Pemadam api diklasifikasikan berdasarkan jenis kebakaran yang direka untuk memadam api. Jenis yang paling biasa dikelaskan adalah mengikut huruf dan warna:
- Kelas A: Sesuai untuk bahan mudah terbakar seperti kayu, kertas, kain, dan plastik. Pemadam api ini menggunakan air, busa, atau bahan kimia kering serba guna. Biasanya diberi label dengan segitiga hijau.
- Kelas B: Direka untuk cecair mudah terbakar seperti petrol, minyak, lemak, dan cat berasaskan minyak. Mereka menggunakan busa, karbon dioksida (CO2), atau ejen kimia kering. Pemadam api Kelas B ditanda dengan segi empat merah.
- Kelas C: Ditujukan untuk kebakaran melibatkan peralatan elektrik seperti alat elektrik, wayar, pemetakan litar, dan stopkontak. Mereka menggunakan ejen pemadam api yang tidak konduktif untuk mengelakkan kejutan elektrik. CO2 atau pemadam api kimia kering sering digunakan untuk kebakaran Kelas C. Pemadam api ini diberi label dengan bulatan biru.
- Kelas D: Dicipta untuk logam mudah terbakar seperti magnesium, natrium, titanium, dan kalium. Pemadam api Kelas D menggunakan serbuk khas dan biasanya terdapat di kawasan di mana logam-logam ini diendalikan atau disimpan. Mereka sering dikenal pasti dengan stiker kuning.
- Kelas K: Khusus direka untuk kebakaran di dapur yang melibatkan minyak masak, lemak, dan minyak. Mereka menggunakan ejen kimia basah untuk meredakan kebakaran dengan suhu tinggi ini. Pemadam api Kelas K biasanya terdapat di dapur komersial dan ditanda dengan hexagon atau bulatan hitam.
Apabila memilih pemadam api, adalah penting untuk memilih yang sesuai dengan risiko kebakaran tertentu di persekitaran anda. Pemadam api serba guna (jenis ABC) adalah serbaguna dan boleh mengendalikan pelbagai jenis kebakaran (Kelas A, B, dan C), menjadikannya sesuai untuk kegunaan umum di pelbagai tempat, seperti rumah, pejabat, dan perniagaan kecil.