“Mak, ayah… jangan duduk seorang diri terlalu lama. Jom sembang.”
Kadangkala kita menganggap berbual, bergurau atau berkumpul bersama rakan-rakan hanyalah aktiviti biasa. Namun, apabila usia semakin meningkat, hubungan sosial dan komunikasi sebenarnya memainkan peranan penting dalam menyokong kesihatan mental, emosi dan fungsi kognitif.
Jangan biarkan warga emas terlalu lama bersendirian
Selepas bersara, rutin harian seseorang boleh berubah dengan ketara. Tiada lagi suasana pejabat, rakan sekerja, mesyuarat dan perbualan harian. Anak-anak pula mungkin sibuk dengan pekerjaan dan keluarga masing-masing.
Akhirnya, rumah yang dahulu meriah boleh menjadi sunyi.
Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), kesunyian dan pengasingan sosial memberi kesan serius terhadap kesihatan fizikal dan mental, termasuk dalam kalangan warga emas. Hubungan sosial yang berkualiti pula penting untuk kesejahteraan dan kualiti hidup.
Lebih menarik, bukti semasa turut menunjukkan bahawa pengasingan sosial mempunyai kaitan dengan peningkatan risiko dementia dan kemerosotan fungsi kognitif.
Jadi, apa yang boleh kita lakukan?
Mudah sahaja — ajak mereka berbual.
Tidak semestinya perlu berbincang perkara yang berat atau serius. Bercerita tentang makanan, cuaca, jiran, tanaman, pengalaman masa lalu, berita semasa, hobi atau sekadar bergurau dan ketawa bersama juga boleh menjadi satu bentuk interaksi sosial yang bermakna.
Bagi warga emas, “bersembang kosong” mungkin tidak kosong nilainya.
Apabila kita berbual, kita perlu mendengar, memahami, mengingati perkara yang disebut, mencari perkataan yang sesuai dan memberikan respons. Aktiviti seperti ini melibatkan pelbagai fungsi mental dan boleh menjadi sebahagian daripada kehidupan sosial yang aktif.
Tiga sebab mengapa kita perlu banyak berbual dengan warga emas
1. Merangsang minda
Perbualan memerlukan kita mendengar, berfikir, mengingati dan memberi respons. Kekal aktif secara sosial membantu seseorang mengekalkan hubungan dengan orang lain dan menyokong kesejahteraan kognitif.
2. Mengurangkan kesunyian dan tekanan emosi
Kadangkala seseorang tidak memerlukan nasihat panjang. Mereka hanya memerlukan seseorang yang sudi mendengar.
Berbual bersama keluarga dan rakan boleh memberikan rasa dihargai, diperlukan dan tidak keseorangan. WHO turut menekankan bahawa aktiviti sosial yang bermakna boleh meningkatkan kesihatan mental, kepuasan hidup dan kualiti hidup warga emas serta membantu mengurangkan gejala kemurungan.
3. Mengekalkan hubungan dengan dunia sekeliling
Apabila warga emas terus berinteraksi dengan keluarga, sahabat dan komuniti, mereka mempunyai lebih banyak peluang untuk terlibat dalam aktiviti, berkongsi pengalaman dan mengekalkan rutin kehidupan yang aktif.
Jangan takut kalau ibu atau ayah “banyak bercakap”
Kadang-kadang kita mungkin menganggap ibu atau ayah yang sudah berusia terlalu banyak bercerita, mengulang cerita lama atau suka bersembang perkara yang nampak kecil.
Jangan cepat memotong perbualan mereka.
Mungkin bagi kita cerita itu sudah berulang kali didengar. Tetapi bagi mereka, perbualan itu mungkin menjadi salah satu ruang untuk terus berhubung, mengingati pengalaman dan merasakan bahawa mereka masih didengari.
Berikan mereka masa.
Dengar cerita mereka.
Ketawa bersama mereka.
Tanya tentang pengalaman mereka.
Dan sesekali, biarkan mereka “membebel” dengan bahagia.
Tetapi satu perkara penting perlu difahami
Berbual dan bersosial bukanlah ubat yang boleh mencegah Alzheimer atau dementia, dan tiada bukti bahawa bercakap “merepek”, berjenaka atau bercakap kosong secara khusus boleh mencegah penyakit tersebut.
Sebaliknya, komunikasi dan hubungan sosial ialah sebahagian daripada gaya hidup yang sihat dan boleh membantu mengurangkan pengasingan sosial. WHO kini menyatakan bahawa sehingga 45% risiko dementia berpotensi untuk dicegah atau ditangguhkan melalui faktor risiko yang boleh diubah, termasuk pengasingan sosial, kurang aktiviti fizikal, merokok, penggunaan alkohol berbahaya serta beberapa keadaan kesihatan.
Justeru, jangan jadikan perbualan sebagai “ubat ajaib”, tetapi jadikan hubungan sosial sebagai sebahagian daripada penjagaan kesihatan yang menyeluruh.
Hari ini, cuba lakukan satu perkara mudah
Telefon ibu.
Telefon ayah.
Tanya khabar.
Duduk bersama mereka.
Ajak mereka minum kopi.
Dengar cerita yang sama walaupun sudah berkali-kali.
Kerana pada usia tertentu, apa yang paling diperlukan bukanlah hadiah mahal atau perkara yang luar biasa.
Kadangkala mereka hanya mahu tahu bahawa masih ada seseorang yang sudi mendengar.
“Jangan biarkan orang yang kita sayang menjadi sunyi hanya kerana kita terlalu sibuk untuk berbual.”
Penuaan yang sihat bukan hanya tentang umur yang panjang, tetapi juga tentang hidup yang bermakna, mempunyai hubungan sosial dan terus merasa dihargai.
Jadi, kalau ada ibu, ayah, datuk, nenek atau warga emas yang kita sayangi — luangkan masa untuk berbual dengan mereka hari ini.
Sembang apa sahaja. Ketawa apa sahaja. Cerita apa sahaja. Yang penting, jangan biarkan mereka sunyi.
