Menelusuri Rimba Penyelidikan: Diari Nakhoda
Drama 1: Minggu Pertama
Minggu pertama saya di pejabat baru diibaratkan seperti memasuki hutan belantara yang sangat luas — rimbun dengan cabaran, lebat dengan harapan. Bangunan pejabat itu tidak ubah seperti kapal pengangkut yang bersedia menunggu nakhoda baru. Saya melangkah masuk ke pejabat dengan debaran di dada, bagai gendang perang yang dipalu bertalu-talu.
Sesi melapor diri dihujani dengan proses menerima pelbagai maklumat, daripada hal hal maklumat terhad hingga kepada maklumat kecil-kecil, semuanya diperincikan, umpama sebuah komputer riba teknologi i3 yang menerima fail -fail saiz besar sebesar 10 – 20 terra byte… kadang-kadang semacam nak hang pun ada prosesor lama ni….
Sesi perjumpaan dengan staf turut memberikan gambaran yang lebih jelas berkenaan perjalanan seksyen ini, apa tugasan utama, siapa pelanggan utama, bagaimana keadaan seharian di pejabat dan macam-macam perkara yang dikongsi bersama dan paling penting adalah kerjasama, kehidupan disini umpama serai serumpun, kata salah seorang staf yang berkongsi cerita.
Saya hanya mampu tersenyum. “Banyak yang perlu dipelajari, perkara baru, dunia baru dan ilmu mereka bukan biasa-biasa”
Seketika kemudian, saya duduk termenung, memandang skrin komputer yang kosong. Sunyi. Tapi dalam sunyi itulah saya terdengar bisikan — bukan dari jin, tetapi dari hati saya sendiri.
“Wahai nakhoda, engkau bukan pelawat di sini. Engkau kapten kapal ini sekarang.”
Saya menarik nafas panjang. Jika ini bahtera yang perlu menempuh laut lepas, maka saya akan pastikan kita semua tidak karam ketika dipukul ombak dan badai, kita persiapkan kapal kita ini dengan kelengkapan yang paling baik, kita baiki engin kapal supaya mampu bertahan tekanan, permukaan kapal yang rapuh kita baiki dan perkemaskan dan ukhwah anak kapal jangan sesekali kita abaikan, kerana apa yang paling penting adalah kerjasama, kerjasama antara pasukan bakal memastikan kapal ini terus meluncur ke haluan yang ditetapkan.
Drama 2: Lambakan Pengesahan RADIS
Akhir tahun pun menjelma. Dan seperti biasa, sistem rekod penyelidikan menjadi seperti pasar malam hujung bulan: sesak, bingit dan penuh drama.
“Bos, ada lebih 1200 permohonan pengesahan penyelidikan tau yang baru dapat dan belum disahkan hujung tahun ni” makluman penyelaras agak cemas setiap kali akhir tahun.
Saya meneguk air liur. “Berapa?!”
“1205. Tepat. Boleh naik darah ni bos atau boleh pitam terus,” katanya sambil ketawa sinis.
Masa itu, saya terdiam. Rasa seperti dihentak batu. Tapi saya tahu, lari bukan pilihan. Jadi saya bangkit seperti pahlawan di medan perang, menghunus papan kekunci. Susun strategi memastikan target dicapai sebelum tarikh henti.
Hari-hari berikutnya menjadi maraton digital. Kami menjadi seperti kilang robot — menapis, menyemak, dan mengesah. Mujurlah semua staf dalam bahagian sama turut sama membantu kami bagi sama rata rekod dan kita cuba bantu percepatkan kerja pengesahan.
Mata merah, kafein mengalir seperti sungai Amazon, dan sesekali kami bergelak ketawa besar walau cerita tak kelakar pun.
“Bos, internet down lagi bos. Semua tak boleh gerak ni”
Saya terpaku. Kaku. Sunyi menyelubungi bilik. Seolah-olah masa terhenti.
“Betul ke?” suara saya perlahan.
Penyelaras terdiam. Kemudian dia tersenyum. “Just Kidding Bos…… Saja nak tengok riaksi bos.”
Bunyi gelak meletus bagai mercun Tahun Baru. Fuh… sambil tersenyum sama.. Sambil sepontan memberi amaran pada penyelaras “ Jangan dibuat lawak gini lagi, kang Ambulan yang sampai… ha .. ha”… kemudian kami semua ketawa semula…
Dalam semua kekalutan ini, saya belajar satu perkara: dalam tekanan, humor adalah ubat. Dan dalam bebanan, semangat pasukan adalah senjata paling ampuh.
Drama 3: Projek Citizen Science di Hutan Rekreasi UTM
Projek Citizen Science ini ibarat membawa makmal keluar dari tembok batu, terus ke dada rimba. Matlamat kami mudah — libatkan komuniti dalam mendokumentasi biodiversiti, khususnya serangga dan tumbuhan herba tempatan. Tapi apa yang menanti kami di Hutan Rekreasi UTM bukan sekadar daun dan rerama — ia satu pengembaraan penuh teka-teki, gelak tawa dan peluh bagaikan hujan.
Kami tiba seawal pagi. Kabus masih menggantung malas di antara ranting pokok. 4 orang fasilitator berdiri di depan peserta — kebanyakkannya staf dari institusi awam seluruh Malaysia.
“Baik, misi hari ini mudah. Cari, tangkap gambar dan kenal pasti serangga dan tumbuhan herba. Tapi ingat, kita bukan nak masak tomyam. Jangan rasa semua daun yang jumpa!”
Ketawa pecah di kalangan peserta.
Maka bermulalah pencarian. Ada yang berjalan seperti detektif, merangkak, mencangkung, mengintai di bawah daun.
Tiba-tiba…
“Prof.. Prof.. jumpa belalang warna biru!”
Prof menoleh. “Mana? Tunjuk!”
Peserta itu mengangkat bekas plastik. Dalamnya, seekor clip-on pen biru.
Prof tepuk dahi. “Itu pen kau lah…”
“Eh? Astaghfirullah… saya dah ambil gambar dah tadi…”
Ketawa sekali lagi meletus.
Tapi suasana bertukar serius bila kami mula mencari nama saintifik tumbuhan. Di hadapan satu pokok, tiga orang peserta berdiri dengan penuh kekaguman.
“Pokok ni wangi, daun dia macam lidah buaya. Mungkin… pokok Aloe Vera?”
Prof mendekat. “Itu pokok senduduk la…”
“Senduduk? Takkan la, daun dia macam… bersih, macam baru pakai pencuci muka.”
Prof balas, “Sebab tu orang buat ubat muka pakai senduduk.”
Masing-masing mengangguk seperti baru dapat wahyu. Tapi teka-teki tak berhenti.
Satu kumpulan lain pula bergaduh kecil.
“Aku kata ni daun kesum.”
“Tak, ni daun ketum!”
Prof Zaleha cepat-cepat campur tangan. “Jangan sebut kuat-kuat, nanti polis datang. Itu daun gelenggang.”
“Ohh… ingatkan daun ketum…”
Peserts kemudian menjumpai seekor serangga ganjil — badannya berbelang kuning-hitam seperti harimau mini. Semua mata terpaku.
“Ini… lebah?”
“Tak, mungkin tebuan tanah!”
“Bukan! Ini kumbang kura-kura. Jangan risau, dia tak ada lesen terbang.”
Ketegangan bertukar ketawa lagi.
Namun, tak semua mudah. Ada serangga bersembunyi di celah kayu reput, ada tumbuhan berbaur rupa dan bau. Seorang peserta hampir termuntah mencium daun “herba” yang rupanya daun tua berkulat.
Dan kemudian… langit mula mendung.
Langit yang tadi tenang bertukar wajah. Angin menyelinap perlahan, bagai memberi amaran.
“Prof, awan gelap dah datang.”
“Kita cepatkan sikit tugasan ye. Kalau hujan kita cari tempat berteduh ye.”
Tiga minit kemudian, langit pecah. Hujan turun lebat, tanpa salam. Baju kami lencun, kasut penuh lumpur. Tetapi tiada yang lari. Tiada yang minta balik. Sedangkan kawasan berteduh tak sampai 30 langkah. Malah seorang peserta sempat berkata:
“Serangga tak lari, kenapa kita nak lari?”
Kami terus mendokumentasi, di bawah titisan hujan, kamera dibalut plastik, nota ditulis atas clipboard berselindung daun. Beberapa peserta meletakkan daun lebar atas kepala , pengganti topi yang tertinggal di khemah.
Akhirnya, selepas dua jam berperang dengan hujan, kami kumpul semula di dewan makan. Basah, letih, tapi penuh senyum.
Saya pandang mereka. “Kita tak dapat semua spesis, tapi kita dapat sesuatu yang lebih besar — iaitu kerja keras tak putus asa dan semangat kerja berpasukan.”
