Seremban, Ahad 13 April 25, Pukul 8 pagi, aku dah mula bergerak. Cuaca pagi tu sejuk sikit, angin pun sepoi-sepoi bahasa. Aku ambil parang, jalan ke seberang jalan depan rumah tempat pokok pisang aku hidup dengan subur. “Hari ni kena buat 26 batang lemang guna drum gas,” bisik aku sambil pilih-pilih daun pisang yang cantik. Daun yang lebar-lebar dan hijau tu yang aku cari, sebab nak jadik alas dalam buluh nanti.
Potong daun satu persatu, lap dengan kain basah, pastikan takde debu atau kotoran. “Kalau ada tanah nanti lemang rasa macam makan dengan pasir pulak,” gelak aku sorang-sorang. Lepas tu, potong daun ikut saiz buluh. Benda ni kena sabar, kalau tak, nanti tak cukup nak balut pulut.
Bila dah siap dengan daun, aku ambil buluh-buluh yang aku beli semalam. Sebatang RM1.60 jek. Mahal kan? kalau murah, 60sen jek. haha. Ku basuh sampai bersih, dalam luar, pastikan takde labah-labah atau serangga yang masih ‘tinggal’ dalam tu. Layor daun pisang dengan api.. supaya lembut sikit waktu menggulug nanti. Gulung daun pisang kemas-kemas, masuk dalam buluh, jolok kasi kemas lah. “Kalau tak kemas, nanti santan bocor, habis lemang jadi kering,” ingatkan aku pada diri sendiri.
Pulut yang dah direndam sejam tu ditoskan. Santan segar diperah, campur garam secukup rasa. “Jangan kurang garam, nanti rasa bland macam bubur,” aku berpesan pada diri sambil kacau santan tu. Satu persatu buluh diisi – pulut dulu, kemudian santan sampai ¾ penuh. “Alahai, tangan dah lenguh tapi baru 10 batang je ni,” rintih aku sambil pandang bakul yang masih kosong separuh.
Jam dah menunjukkan pukul 11:30 pagi bila akhirnya semua 26 batang siap diisi. “Alhamdulillah, separuh perjalanan dah selesai,” aku mengeluh lega sambil gosok-gosok belakang yang dah mula rasa lenguh.
Tengah hari tepat, perang dengan api pun bermula. Tong drum gas yang dah dimodifikasi dengan batu bata penyangga tu dah sedia menunggu. Aku nyalakan api besar dulu untuk ‘kejutan panas’ awal. Bunyi whooosh pembakar gas tu buat anak-anak aku yang datang membantu terkejut lompat. “Jangan takut, ni normal je,” aku tenangkan mereka sambil senyum.
Dua jam pertama tu paling kritikal. Aku pusing buluh setiap 30 minit, pastikan yang di tepi tukar ke tengah, yang di tengah ke tepi. “Kena adil, semua mesti dapat panas yang sama,” bisik aku sambil hidung menghidu bau wangi santan yang mula memenuhi udara. Orang rumah aku asyik bertanya. “Lama lagi ke? Lapar ni!” Aku cuma boleh geleng kepala, “Sabarlah, benda baik kena tunggu.”
Pukul 2 petang, aku turunkan api ke sederhana. Beberapa batang lemang di tengah masih keras. “Degil betul ni,” geram aku sambil tambah sikit air panas dekat dasar drum untuk bagi stim tambahan. Peluh dah mula mengalir deras, tapi aku tetap bertahan.
Pukul 3:45 petang, ujian pertama dibuat. Bila buluh pertama dibelah, hati aku berbunga-bunga nampak pulut keemasan yang berkilat tu. “Alhamdulillah, sempurna! kepala lemang berbau harum.. manishh” jerit aku gembira. Satu persatu lemang dikeluarkan. Semua cantek. masak sekata. puas hati. Rasa yang lembut macam kapas di dalam.
Petang tu, bila semua dah siap, aku duduk lesu dekat bangku. Tangan rasa panas, punggung lenguh, tapi puas hati tengok hasil kerja seharian. Anak sulung aku gigit lemang sambil senyum puas, “Ayah, lain kali buat 50 batang boleh? Nak jual depan rumah!” Aku tergelak, “Janganlah, 26 batang ni dah cukup buat ayah nak tidur lena dua hari!”
Yang penting, semua penat lelah tu berbaloi bila tengok keluarga makan dengan selera. Kebetulan, kawan-kawan anak aku datang beraya petang tu. Ramai jugak la. “Memang tak sama dengan yang dijual luar,” kata tetamu aku sambil ambil ulas ketiga. Aku cuma senyum, sambil ingat pesan mak dulu – buat lemang ni bukan sekadar masak, tapi ujian kesabaran dan ketelitian.
Kemudian, hulur la 2 batang ke setiap jiran kiri kanan depan dan blakang umah aku ni. “Masak sendiri ka?” tanya mereka. Aku senyum jek la. haha.
Dan yang paling best? Semua lemang masak sekata, dan abes dimakan. padu!.
#LemangDrumGas #PenatTapiPuas #ResepiTurunTemurun