18 Oktober 2024

Saya tiba di Hamad International Airport jam 7 am. Beratur agak lama di imigresen. Penerbangan saya ke KL jam 8 pm. Stopover yang panjang. Jadi saya ambil peluang untuk teroka kota Doha. Solat Jumaat di airport sebab airport tersebut disambungkan dengan masjid. Sangat selesa.

Saya ambil pakej lawatan 3 jam yang ditawarkan oleh Qatar Airways untuk menikmati pemandangan di Doha. Dalam bas, saya duduk depan sekali. Sekali tourist guide tanya, which country won the World Cup 2022 in Qatar? Saya blur kejap. Haha. Then saya replied, “Malaysia, I guess”. Hihi

Tamat lawatan, saya masuk ke balai pelepasan. Moden airport ni. Hamad International Airport ini baharu sahaja dinobatkan sebagai airport terbaik di dunia pada 2024. Boleh kalahkan Changi Airport yang mengungguli carta bertahun-tahun.

Tempat wajib bergambar ialah bear kuning besar dalam airport tu. Sempat buat video call dengan anak-anak kat situ. Ada ke diorang suruh babah diorang bawa balik bear tu. Hihi

Saya akui keunikan dan kemodenan lapangan terbang ni. Besar ya ampun. Apabila berada di sini, terasa macam berada di shopping mall untuk golongan kayangan. Butik LV sahaja ada dua. Terdetik juga dalam hati, dalam orang ramai kelam kabut terkejar-kejar sana dan sini, sempat ke mereka membeli belah. Huhu. Saya pula hanya mampu beli keychain tertera perkataan Qatar sahaja. Itupun harganya tak masuk akal walhal made in China.

Penerbangan balik ke Kuala Lumpur dari Doha sangat lancar.

19 Oktober 2024

Saya selamat tiba di KLIA jam 7.50 am. Saya cuba juga jenguk laman sesawang Air Asia. Namun harga tiket KL-JB tinggi. Jadi saya buat keputusan untuk menaiki bas YoYo yang terus ke JB dari KLIA. Sepanjang perjalanan, apa lagi, tidur. Sedar-sedar dah sampai Terminal Larkin.

Tamat sudah catatan ringkas kembara ilmu saya di bumi Amerika. Alhamdulillah, banyak ilmu dan kenangan yang saya timba walaupun dengan masa yang terbatas. Semoga saya terus diberikan kesempatan dan dimurahkan rezeki untuk menjejakkan kaki di negara-negara lain pada masa-masa mendatang, insya-Allah. Semoga kalian juga diberikan peluang yang serupa.

Namun, ingatlah

“hujan emas di negeri orang, hujan batu di negeri sendiri, lebih baik di negeri sendiri”

Tamat

16 Oktober 2024

Hari terakhir persidangan. Setengah hari sahaja. Persidangan tamat selepas lunch. Pihak penganjur memaklumkan FIE 2025 akan diadakan di Nashville, Tennessee.

Walaupun saya dapat Visa ke US untuk 10 tahun, takdalah setiap tahun nak ke sana, kan? Kalau US-M tu mungkinlah..hihi

Jadi di sebelah petang, saya ke White House, yang dari kecil saya dengar namanya di televisyen, dada akhbar dan movie. Ingatkan dapat tengok dekat. Jauh rupanya. Okay lah ambil gambar buat kenangan di rumah kediaman presiden.

Oh ya, rakyat Amerika akan mengundi presiden baharu mereka tak lama lagi. Jadi banyaklah poster Mr Trump dan Kamala di sana. Berita kat tv pun banyak berkisar tentang kempen mereka.

D.C ni banyak sangat muzium yang best-best. Percuma pula tu. Tapi saya cuma sempat singgah satu sahaja, iaitu National Museum of American History. Best sangat muzium tersebut. Tak cukup 2-3 jam. Kemudian, muzium di sana juga besar-besar. Bila difikirkan balik, patutlah diorang boleh buat filem ‘Night at the Museum‘ sampai entah berapa kali sequelnya.

Hari sudah hampir maghrib. Maghrib di sana sekitar 6.30 pm. Saya sempat singgah di sebuah kedai cenderamata untuk beli sedikit ole-ole.

Sebelah malam, saya kemas bagasi sebab esok awal-awal pagi nak order Uber untuk ke airport.

17 Oktober 2024

Penerbangan saya dari D.C ke Doha jam 10 am. Penerbangan kali ini mengambil masa selama 12 jam. Just nice!. Sampai airport, check-in, pemeriksaan imigresen dan bersedia untuk boarding.

Rezeki saya dapat seat yang selesa dalam penerbangan kali ini. Masih lagi kelas ekonomi, tapi seat depan yang menghadap ke dinding tu. Walaupun saya duduk di tengah-tengah, iatu kanan saya orang Yaman, dan kiri saya orang Bahrain, tapi saya bebas bergerak ke toilet di samping dapat melunjurkan kaki dengan selesa. Alhamdulillah.

Mamat Bahrain sebelah saya ni peramah. Saya rasa dia anak somebody di Bahrain, tapi saya tak tanya lebih lah. Beliau graduated dari Northeastern University dan graduated pada tahun 2018. Waktu PKP, beliau dihantar bekerja sebagai pegawai diplomatik di Kedutaan Bahrain di D.C. Saya sempat berjenaka dengan beliau,

You know, in Malaysia, we have a joke. Which country in the world floods first, then it rains? That’s your country, Bahrain. ‘Bah’ is a Malay word that means flood, while rain means ‘hujan’ in Malay.

Bersambung…

Bagi mereka yang berminat untuk menyambung pengajian sarjana (master) dalam bidang pendidikan matematik secara Open and Distance Learning (ODL), permohonan kini dibuka untuk kemasukan Februari 2025.

Maklumat lanjut, titipkan e-mel ke p-halim@utm.my
dan tinggalkan nombor telefon anda untuk saya hubungi.

15 Oktober 2024

Hari ketiga, saya membentangkan kertas kerja kedua. Pembentangan yang ini saya kira dapat menambat hati audiens sebab ia berkaitan indigenous people. As expected, banyak soalan yang diutarakan.

Oh ya, setiap kali pembentangan, slaid pertama saya pasti akan ada tentang Malaysia. Sebab kan, ada yang tak tahu Malaysia kat mana, tapi diorang tahu Kuala Lumpur. Ada juga yang tahu Malaysia, tapi tak tahu Kuala Lumpur. So nak senang saya tepek peta Malaysia. Siap tunjuk, ini Kuala Lumpur. Ini Johor Bahru, di mana saya bekerja. Sebelah Johor Bahru tu Singapore. Kemudian selitlah gambar Menara Berkembar Petronas.

Di slaid terakhir, saya tak tulis “thank you”, tapi saya tulis “terima kasih”. Nampak tak betapa tingginya semangat kenegaraan saya. Gittew! Tapi kan saya geram juga, sebab setiap kali saya naik Uber, pemandu tu akan tanya, “where are you from?”. Saya takkan terus menjawab, sebaliknya saya akan tanya balik, “can you guess where I am from?”. Tapi takda satu pun yang jawab betul. Kebanyakannya, Filipina, ada sorang tu, Thailand, sorang tu Cambodia, dan yang paling tak boleh diterima, Bangladesh.

Kebetulan hotel saya terletak tidak jauh dari pasaraya Giant. Tak pasti sama ada Giant ni sama tak company dengan Giant di Malaysia sebab tengok logo tak sama. Selepas tamat persidangan, saya akan singgah untuk beli buah melon, pisang dan nanas untuk makan malam.

D.C sekarang dah nak masuk musim sejuk. Jadi di mana-mana akan nampak manusia berjalan sambil pegang secawan kopi panas. Jenama yang satu tu memang bersepah. Tapi memang taklah saya singgah. Saya cari cafe yang takda kat Malaysia. Tapi kan sejujurnya, kopi di sana tak memenuhi citarasa saya. Bagi saya kopi free flow hotel juga yang terbaik. Jadi tak payah bazir duit beli kopi.

Bersambung…

Sempena sambutan Deepavali hari ini, saya bersama pelajar sarjana saya yang berbangsa India menghasilkan satu tulisan yang sangat dekat dengan kita iaitu Kolam.

Tahukah anda bahawa lukisan lantai yang sering anda temui di pasaraya dan sebagainya tatkala menjelang Deepavali dikenali sebagai Kolam.

Kolam atau lukisan lantai merupakan elemen penting dalam warisan budaya India dan sebahagian daripada tradisi India.

Ia menggabungkan keindahan seni dan matematik.

Terima kasih Dewan Budaya (DBP) atas penerbitan makalah ini pada hari ini, sempena sambutan Deepavali.

Kolam: Elemen Matematik dalam Seni Budaya Masyarakat India

Selamat Hari Deepavali!

Semoga saya akan terus bersemangat dan bermotivasi untuk terus berkarya, insya-Allah.

14 Oktober 2024

Hari kedua persidangan. Ramai peserta sudah mula mendaftar. Saya bakal membentangkan kertas kerja pertama serta menjadi session chair pada sebelah pagi. Baju batik Terengganu diperagakan. Tapi semua macam tak teruja dengan baju batik tersebut. Hmm.. tak cukup cantik kot. Sabar je lah. Haha

Ada beberapa orang approach saya setelah saya menjadi session chair sebelah pagi. Seorang professor berasal dari India yang sebelum ini buat Master di UTP. “Apa khabar?”, tegurnya pada mula. Terkejut saya. Lama juga bersembang dengan beliau yang kini mengajar di US. Sedikit-sedikit pandai bahasa Melayu, katanya.

Seorang lagi student undergraduate dari Purdue University, juga berasal dari India datang approach saya. Katanya bapanya kerja dengan Petronas di Menara Berkembar dan dia membesar dan belajar di Indian Private School di KL sebelum sambung pengajian di Purdue.

Ini pengalaman pertama saya membentangkan kertas kerja persidangan di Amerika Syarikat. Sempoi je conference mereka. Takda pelajar yang tolong ke apa. Pandai-pandai lah peserta tu sendiri cari bilik sesi selari sebab buku program telah die-melkankan seminggu awal. Di kaunter pendaftaran pun, adalah dua orang yang bertugas.

Keynote address berlangsung pada waktu lunch. Walaupun masing-masing sibuk makan, mereka tetap beri perhatian pada keynote tersebut. Disebabkan tiada pilihan halal, saya ambil vegetarian. Mereka tak sediakan pork pun. Cuma grilled chicken yang mereka serve tu tak pasti sembelih atau tak. Jadi jalan selamat, saya pilih menu vegetarian.

Pembentangan saya bermula jam 5 pm. Sabar je lah. Mereka betul-betul fully utilize hari kedua sebab pada sebelah malam ada welcoming reception.

Selain ahli akademik dari pelbagai universiti seluruh dunia, saya cukup teruja dengan pembentangan dari pelajar under graduate Ivy Leagues Universities. Walaupun baru peringkat pra-siswazah, kajian mereka dah level-level PhD.

Bersambung…

13 Oktober 2024

Persidangan ini berlangsung di Hilton Hotel D.C. Memang ttidak lah saya bermalam di sini. Harganya boleh beli stok dapur untuk 3 bulan. Hotel ini ada sejarahnya yang tersendiri iaitu di situlah berlaku cubaan membunuh Presiden Amerika ke 40 iaitu Ronald Reagan. Hari pertama dipanggil pre-conference yang mana ia diisi dengan bengkel-bengkel tertentu. Tidak ramai pun yang hadir sebab kebanyakannya akan hadir pada hari kedua.

Hari pertama tamat awal. Jadi, saya ambil kesempatan untuk ke Bangunan Capitol, yang menjadi mercu tanda D.C. Kemudian saya berjalan di sepanjang National Mall. Jangan salah anggap ya. Mall di sini bukan tempat shopping. Ia merupakan kawasan luas, lapang dan terbuka sepanjang kira-kira 3.7KM dengan tasik, deretan muzium yang moden dan menarik, padang, laluan berjoging dan tempat beriadah.

Saya berjalan kaki dari Capitol D.C ke D.C monument dan akhirnya ke bangunan Lincoln Memorial. Semua monumen ini merupakan tempat ikonik Washington D.C. Saya kena kunjungi pada hari tersebut juga dan ambil gambar kenang-kenangan disebabkan kekangan masa.

Bersambung…

12 Oktober 2024

Setelah mengharungi perjalanan hampir 15 jam di udara, akhirnya saya selamat sampai di Washington D.C.. D.C ini ibu negara atau pusat pentadbiran Amerika Syarikat. Jadi saya boleh lihat ramai manusia dari pelbagai negara datang ke sini. Beratur untuk imigresen agak panjang dan lama. Drama No 1 berlaku. Huhu

Sahabat saya di Malaysia dah pesan, jangan bawa makanan berunsurkan ayam dan daging ke US. Tapi bila saya tanya dua orang sahabat saya yang pernah belajar di sana, mereka kata ikut nasib asalkan declare. Jadi saya ikutlah nasihat mereka.

Nasib tidak menyebelahi saya. Saya declare yang saya bawa instant nasi goreng ayam dan nasi beriani daging. Jenama Brahim’s guyss!. Ingatkan lepas. Tidak ya tuan-tuan dan puan-puan. Dibawanya saya ke bilik khas pemeriksaan sambil pasport saya diambil. Berdebar juga tapi saya tenang-tenang sahaja. Bukan apa, khuatir kalau saya kena tanggalkan semua pakaian.

Alhamdulillah, seperti dijangka, mereka ambil instant food yang berunsur ayam dan daging. Tapi nasi goreng kampung Brahim’s mereka lepaskan sebab tiada ayam mahupun daging. Cuma ikan bilis. Kemudian saya dibenarkan keluar. Jadi okay lah kena buang daripada tak declare sebab anjing kastam dah standby untuk bau beg yang mencurigakan.

Dari Malaysia lagi saya dah install Uber. Sebab di sini guna Uber. Boleh je nak naik subway. Tapi dengan kepala dah ting tong dan beg berat, lebih baik naik Uber. Drama No 2 berlaku. Saya pelik kerana setiap kali saya book, Uber kata payment method tak valid.

Ada ke patut bank kad kredit saya pergi block kad kredit saya. Dalam SMS yang dihantar, katanya ada suspicious charge. Sedangkan caj itu merupakan caj dari hotel saya yang baru dicaj pada hari tersebut. Walhal saya dah call customer service beberapa hari sebelum berlepas.

Sabar aje lah. Nasib baik masa tu ada seorang kenalan dari Malaysia yang bekerja di US Embassy KL sudi tumpangkan Uber ke city centre sementara saya fikirkan macam mana nak setelkan isu Uber ni. End up, saya terpaksa guna debit card. Saya tak prefer guna debit card sebab itu untuk urusan keluarga di Malaysia. Tapi tak apalah, nak buat macam mana.

Ramai rakan yang menasihati saya untuk tidur ikut waktu D.C. Pada mulanya, saya nak follow juga saranan mereka. Tapi dengan kepala dah berpusing-pusing dengan bermacam-macam drama, saya decided untuk check-in awal dengan sedikit bayaran tambahan. Bersihkan diri, solat dan letak sahaja kepala di bantal, terus terlelap.

Saya terjaga untuk solat maghrib. Perut rasa lapar. Makanan dah kena rampas. Guna Uber sekali lagi untuk order makanan. Bila tengok harga, rasa bertuahnya duduk Malaysia. Serba serbi berpatutan. Saya tinggal di hotel 2 star sahaja. Ya, ikut matawang mereka memang 2 star, tapi kalau convert ke Ringgit Malaysia, boleh jadi 4-5 star. Malam tu saya makan nasi arab sambil study apa yang patut dari slaid pembentangan.

Jet lag masih lagi terasa. Jadi saya sambung tidur sebab keesokan persidangan bakal bermula. Niat asal hari pertama sampai iaitu sehari sebelum persidangan bermula, boleh lah jalan-jalan di sekitar D.C dulu. Nampaknya, terlepek atas katil sahaja.

Bersambung…