Archives for August 21, 2017

I was invited as a speaker at Expo 2017 in Astana, Kazakhstan in conjunction with Malaysian Education Week. The Malaysian Education Week was held from 14th to 18th August 2017 at the Malaysian Pavilion. Expo 2017 was an international event which took place from June 10 to September 10, 2017 in Astana, Kazakhstan. The expo had attracted participations from more than 100 countries and 10 international organizations.

In front of Kazakhstan Pavilion

I delivered my talk on innovative teaching and learning practices in Universiti Teknologi Malaysia (UTM) generally and Faculty of Education UTM specifically in developing graduate competitiveness and creativity. I also shared about New Academia Learning Innovations (NALI) model which is introduced by UTM in order to foster soft skills among students and to nurture creativity among lecturers in diversifying teaching and learning strategies in classrooms. In addition, I also highlighted the establishment of Student-Centred Learning (SCL) Rooms at Faculty of Education UTM which can be used to fulfil all types of teaching and learning experiences. The SCL rooms are designed to support the implementation of NALI since they possess flexible learning environment. In addition to me, a PhD student from Faculty of Education UTM, Ahmad Mustaqim Yusoff was also invited to take part in a forum organized during the expo. The set-up of UTM booth in the expo had given me the opportunity to promote UTM academic programs and UTM Students Exchange Program to the expo visitors. Malaysian Ministry of Higher Education (MOHE) also arranged visits to two universities located in Astana. Malaysian delegates visited Nazarbayev University and Eurasian National University (ENU). The visit to ENU was also joined by YBhg. Datuk Nik Ali Bin Mat Yunus, Deputy Secretary-General (Development) of MOHE and Malaysian ambassador to Kazakhstan, His Excellency Syed Mohamad Bakri Syed Abd Rahman. It is hoped that my participation  in Malaysian Education Week at Astana 2017 Expo will ensure UTM is recognized globally.

Ahmad Mustaqim Yusoff and me at the UTM Booth

A visit from the representative of Ministry of Education and Science of the Republic of Kazakhstan and Malaysian ambassador to Kazakhstan, His Excellency Syed Mohamad Bakri Syed Abd Rahman to the UTM Booth

An academic visit to Eurasian National University, Astana led by Deputy Secretary-General (Development) of MOHE Malaysia Datuk Nik Ali Mat Yunus

Pengenalan

Penulis baru-baru ini berkesempatan menjelajah bandar Nha Trang di Vietnam sempena menghadiri majlis menandatangani surat kerjasama antara institusi tempat penulis bekerja dengan salah sebuah institusi pengajian tinggi di sana. Nama Nha Trang barangkali tidaklah sepopular nama Ho Chi Minh City mahupun Hanoi di Vietnam. Tetapi bandar peranginan tersebut turut mempunyai keunikannya yang tersendiri. Penulis mengambil penerbangan terus dari Johor Bahru (JB) ke Ho Chi Minh City (HCMC) sebelum mengambil penerbangan domestik ke Nha Trang. Penerbangan dari JB ke HCM mengambil masa selama dua jam, manakala penerbangan dari Ho Chi Minh City ke Nha Trang mengambil masa selama satu jam. Sebelum mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Nha Trang, penulis disajikan dengan pemandangan indah lautan luas yang membiru dan pasir yang putih di kawasan bandar peranginan tersebut. Nha Trang merupakan ibu kota provinsi Khanh Hoa, dan terletak di pesisir pantai di bahagian tengah selatan Vietnam. Nha Trang sememangnya terkenal dengan kawasan pantainya yang cantik dan memukau di samping menjadi tumpuan para penyelam. Malah penulis difahamkan bahawa pada tahun 2008, Nha Trang menjadi tuan rumah untuk pertandingan Ratu Cantik Dunia. Manakala pada tahun 2016, ia menjadi tuan rumah untuk Sukan Pantai Asia. Perjalanan dari lapangan terbang ke pusat bandar mengambil masa lebih kurang setengah jam. Sepanjang perjalanan, penulis melalui jalan pinggir pantai dan lautan biru. Destinasi pertama yang dikunjungi penulis ialah restoran makanan laut. Sesuai dengan kedudukannya di tepi laut, makanan laut yang dihidangkan pelbagai dan segar. Pelbagai jenis ikan segar dan makanan laut yang dihidangkan dalam bentuk berkuah kerana rakyat Vietnam sememangnya gemarkan makanan berasaskan kuah.

gambar: koleksi peribadi

Kompleks Candi Po Nagar Cham

Setelah menjamu selera, penulis kemudiannya ke satu destinasi yang dikatakan wajib untuk dikunjungi di Nha Trang iaitu kompleks candi Po Nagar Cham. Kompleks candi Po Nagar Cham telah dibina antara abad ke-8 dan ke-11 oleh orang Cham yang suatu ketika dahulu pernah memerintah bahagian tengah Vietnam. Orang-orang Cham pada asalnya beragama Hindu dan berbahasa Sanskrit. Mereka berkemahiran dalam reka bentuk arca dan seni bina dan meninggalkan warisan artifak dan penempatan candi di Vietnam. Bagaimanapun, pada abad ke-14, kerajaan Champa telah jatuh ke tangan penyerang Viet, yang keturunannya merupakan orang Vietnam pada hari ini. Kebanyakan orang Cham yang kini merupakan etnik minoriti, telah memeluk agama Islam. Bagaimanapun mereka masih menyembah dewa mereka di Menara Po Nagar Cham semasa perayaan agama tahunan Thap Ba, yang diadakan pada akhir bulan April dan awal bulan Mei. Menara Po Nagar Cham adalah struktur bata berbentuk segi empat sama merah dengan bingkai sokongan dan bumbung penalaan. Terdapat sepuluh bangunan, masing-masing didedikasikan kepada dewa yang berbeza. Bagaimanapun kini hanya empat bangunan sahaja yang tinggal. Bangunan tertinggi, pada ketinggian 25 meter iaitu Po Nagar Kalan, adalah struktur yang paling mengagumkan. Penulis mengambil masa hampir satu jam menikmati keindahan bangunan peninggalan sejarah tersebut. Malah di kawasan tinggi di situ, penulis dapat melihat keindahan pusat bandar Nha Trang yang diserikan dengan keindahan laut yang memukau serta sungai dan sampan yang berwarna-warni. Penulis sempat membeli cenderahati di kedai-kedai yang terletak berdekatan dengan kawasan candi tersebut.

gambar: koleksi peribadi

Sambungan travelog ini di post berikutnya ……..