Bulan Mei kebiasaannya dikaitkan dengan sambutan pelbagai hari-hari tertentu termasuklah sambutan Hari Guru yang diraikan pada tanggal 16 Mei setiap tahun. Sebagaimana tahun-tahun lepas, Hari Guru tahun ini juga pastinya mempunyai temanya yang tersendiri. Jemaah Nazir dan Jaminan Kualiti (JNJK) telah bersepakat memilih tema hari guru tahun 2011 sebagai Guru Penjana Transformasi Pendidikan Negara. Berdasarkan kepada tema tersebut, ianya jelas membawa maksud bahawa perubahan yang pastinya ke arah kebaikan dalam sistem pendidikan negara perlu digerakkan oleh para pendidik yang berjumlah 400,000 orang di seluruh negara dan merupakan bilangan terbesar daripada keseluruhan 1.2 juta kakitangan kerajaan. Justeru, salah satu elemen terpenting yang harus dimiliki oleh guru dalam merealisasikan transformasi tersebut ialah budaya inovasi khususnya dalam perlaksanaan strategi pengajaran dan pembelajaran di dalam bilik darjah. Secara umumnya, inovasi memberi makna perubahan atau pembaharuan dan ianya melibatkan perubahan dari apek idea dan amalan seseorang guru. Nilai-nilai aspirasi 1 malaysia turut menyenaraikan budaya inovasi sebagai salah satu nilai yang perlu diberi penekanan dalam melaksanakannya. Bekas Perdana Menteri Malaysia, YAB Tun Mahathir Mohamad pernah menyatakan bahawa sistem pendidikan perlu diperbaharui dengan memasukkan elemen-elemen karakter bersama kebijaksanaan seperti elemen inovasi. Timbalan Perdana Menteri Malaysia yang juga merupakan Menteri Pelajaran Malaysia, YAB Tan Sri Muhyiddin Yasin semasa istiadat Konvokesyen Berpusat Ijazah Sarjana Muda Perguruan baru-baru ini turut meminta golongan pendidik membudayakan inovasi dan kreativiti dalam kalangan pelajar. Perdana Menteri Malaysia, YAB Dato’ Seri Najib Tun Razak semasa Perhimpunan Kebangsaan Guru 1Malaysia Bersama Perdana Menteri pada tahun lalu turut menekankan salah satu fokus yang akan diterapkan dalam sistem pendidikan negara iaitu membangunkan generasi muda yang mampu berfikir secara kreatif dan inovatif. Ini jelas menunjukkan betapa pentingnya budaya inovasi dipupuk dalam diri setiap pendidik.

Oleh yang demikian, guru perlu berani berubah untuk kebaikan, berani mencari penyelesaian baru dalam menangani masalah dan sentiasa menjadi perintis dalam bidang pendidikan. Mereka harus berani untuk menyahut seruan para pemimpin negara khususnya membudayakan inovasi. Budaya inovasi sepatutnya wujud sendiri dalam diri setiap guru yang dari semasa ke semasa berusaha untuk memperbaiki setiap aspek dalam diri pelajar seperti pencapaian pelajar, sikap pelajar terhadap mata pelajaran tertentu, pembangunan minda dan sebagainya. Contohnya dalam konteks strategi pengajaran dan pembelajaran, ia boleh diaplikasikan melalui penambahbaikan terhadap strategi pengajaran yang digunakan. Guru yang berinovasi tidak hanya setakat menerangkan tentang sesuatu fakta atau konsep di hadapan kelas. Guru yang berinovasi tidak hanya memikirkan bagaimana untuk menghabiskan sukatan pelajaran secepat mungkin. Guru yang berinovasi juga tidak hanya bergantung kepada buku teks dan buku latihan sebagai rujukan. Guru yang berinovasi sentiasa memikirkan cara bagaimana untuk membantu pelajar untuk memperbaiki setiap aspek dalam diri mereka khususnya melalui pengajaran dan pembelajaran. Guru perlu mempunyai sifat suka meneroka ilmu pengetahuan. Mereka harus meneruskan kesinambungan pembelajaran mereka yang mereka lalui semasa pengajian mereka dahulu dan bukannya terhenti setelah mengenggam segulung diploma atau ijazah. Guru boleh mendapatkan idea melalui pembacaan buku-buku mahupun kajian yang dijalankan di luar negara. Contohnya, strategi pembelajaran yang dikatakan sesuai untuk dilaksanakan untuk topik-topik geometri iaitu fasa-fasa pembelajaran geometri Van Hiele mungkin tidak dinyatakan dalam kurikulum. Tetapi ianya boleh diperolehi melalui pembacaan terhadap kajian-kajian yang telah dijalankan oleh para penyelidik di dalam mahupun di luar negara. Begitu juga dengan kemudahan yang telah disediakan oleh kerajaan di sekolah-sekolah. Contohnya makmal komputer yang dilengkapi dengan komputer dan perisian tertentu. Guru yang berinovasi harus memikirkan bagaimana untuk memanfaatkan kemudahan yang disediakan untuk kebaikan pelajar.

Barangkali ada juga baiknya kerajaan khususnya Kementerian Pendidikan Malaysia (KPM) merancang untuk memansuhkan peperiksaan UPSR dan PMR selain daripada dasar mengehadkan pengambilan mata pelajaran dalam SPM yang telah dilaksanakan. Di samping dapat mengurangkan beban guru saban tahun yang terkejar-kejar dan berfikir bagaimana untuk menghabiskan sukatan pelajaran mengikut tempoh waktu yang ditetapkan, banyak masa boleh digunakan mereka untuk membudayakan inovasi ini khususnya memikirkan strategi pengajaran dan pembelajaran yang berkesan untuk pelajar mereka. Kesimpulannya budaya inovasi ini seharusnya sentiasa dipupuk dalam diri kalangan pendidik pada hari ini. Setiap guru harus bertindak kerana budaya inovasi ini tidak akan menjadi amalan sekiranya ianya terus diperkatakan tanpa kesedaran dan tindakan.
Abdul Halim Abdullah
Ruangan Surat, Berita Harian
21.05.2011 (Sabtu)

Pertama sekali, penulis ingin merakamkan ucapan tahniah kepada calon-calon peperiksaan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM)  yang memperolehi keputusan baru-baru ini. Kepada yang berjaya, teruskan kecemerlangan anda di peringkat seterusnya dan kepada yang kurang berjaya, ingat ini bukan noktah perjuangan anda. Teruskan dan gandakan usaha anda pada masa akan datang. Keputusan SPM 2010 yang dianggap terbaik dalam tempoh empat tahun ini jelas membuktikan keberkesanan dasar mengehadkan jumlah maksimum mata pelajaran yang boleh diambil oleh pelajar pada tahun lepas. Melalui dasar tersebut, pelajar dihadkan untuk mengambil hanya sepuluh mata pelajaran dan mereka diberi kelonggaran untuk mengambil tidak lebih daripada dua mata pelajaran tambahan. Ini bermakna jumlah maksimum mata pelajaran yang boleh diambil ialah dua belas mata pelajaran. Selain terbukti berjaya dengan keputusan SPM yang dianggap terbaik, perlaksanaan dasar tersebut sememangnya memberi kesan positif kepada aspek-aspek lain yang pastinya membawa kepada kecemerlangan keputusan SPM baru-baru ini.

Dengan perlaksanaan dasar tersebut, pelajar boleh memberi perhatian sepenuhnya dalam mata pelajaran yang diambil dan seterusnya mempelbagaikan strategi pembelajaran mereka secara berkesan. Melalui strategi pembelajaran yang berkesan, mereka boleh memahami sesuatu konsep dengan baik dan sempurna dan bukannya sekadar menghafal. Hal ini seterusnya memberi kesan positif kepada pelajar kerana ilmu yang mereka pelajari akan dikuasai untuk kesan jangka panjang dan seterusnya digunakan untuk peringkat yang lebih tinggi. Contohnya mata pelajaran Matematik yang terkandung dalam Kurikulum Bersepadu Sekolah Menengah (KBSM) mengandungi tiga komponen utama iaitu Nombor, Bentuk dan Ruang, dan Perkaitan. Strategi pembelajaran yang berkesan untuk satu komponen tidak sama dengan komponen yang lain. Contohnya untuk komponen bentuk atau geometri, strategi pembelajaran berbentuk penyiasatan konjektur amat digalakkan untuk dilaksanakan kerana ianya terbukti berkesan untuk meningkatkan kefahaman pelajar. Tambahan pula ianya boleh dilaksanakan secara mudah dan berkesan dengan kehadiran pelbagai teknologi seperti perisian Geometer’s Sketchpad (GSP) yang telah dibekalkan oleh Kementerian Pendidikan Malaysia kepada semua sekolah menengah di Malaysia. Secara tidak langsung, alat bantu mengajar dan makmal komputer yang disediakan oleh kementerian dimanfaatkan sepenuhnya dan bukan sekadar menjadi perhiasan di sekolah. Hal ini juga menyahut fokus kerajaan dalam sistem pendidikan negara iaitu melahirkan generasi muda yang mampu berfikir secara kreatif dan inovatif serta mempunyai sifat ingin tahu yang tinggi. Saranan ini ini disampaikan oleh YAB Perdana Menteri Malaysia semasa Perhimpunan Kebangsaan Guru 1Malaysia Bersama Perdana Menteri di Stadium Putra, Bukit Jalil, Oktober tahun lalu.

Dasar mengehadkan jumlah mata pelajaran SPM juga merupakan satu langkah yang wajar dalam usaha untuk mengubah sistem pendidikan negara kita pada hari ini yang lebih berorientasikan kepada peperiksaan. Guru pula tidak perlu terkejar-kejar menghabiskan sukatan pelajaran untuk mempersiapkan pelajar menghadapi ujian dan peperiksaan. Melalui dasar ini juga, pelajar mempunyai masa untuk melibatkan diri secara aktif dalam aktiviti kokurikulum kerana walau secemerlang mana seseorang pelajar dalam bidang akademik, mereka akan menghadapi masalah untuk memasuki institusi pengajian tinggi sekiranya mereka tidak melibatkan diri dalam aktiviti kokurikulum. Menurut Kementerian Pengajian Tinggi Malaysia, penglibatan pelajar dalam aktiviti kokurikulum bertujuan untuk melahirkan pelajar yang bersifat holistik iaitu mereka bukan sahaja berjaya dalam aspek akademik, tetapi juga mempunyai nilai-nilai insaniah. Hal ini sekali lagi menyahut usaha kerajaan iaitu salah satu fokus yang akan diterapkan dalam sistem pendidikan ialah aktiviti yang dapat melahirkan generasi muda yang berakhlak mulia. Jadi terbuktilah bahawa dasar mengehadkan pengambilan mata pelajaran dalam SPM memberi impak yang besar bukan sahaja dari aspek keputusan peperiksaan, malah akan memberi impak positif kepada aspek-aspek yang lain.
Dr. Abdul Halim Abdullah
Ruangan Forum, Utusan Malaysia
01.04.2011 (Jumaat)