[Part 3] Menikmati Keunikan Madrid dan Keindahan Tenerife Utara di Bumi Sepanyol

Sambungan dari https://people.utm.my/halim/part-2-menikmati-keunikan-madrid-dan-keindahan-tenerife-utara-di-bumi-sepanyol/

Istana Diraja Madrid atau dikenali sebagai Palacio Real de Madrid merupakan kediaman rasmi Keluarga Diraja Sepanyol di bandar Madrid. Namun ia hanya digunakan untuk upacara rasmi. Selebihnya ia terbuka kepada orang ramai. Istana tersebut telah dibina pada abad ke-18 dan ke-19, dan merupakan bangunan yang monumental. Istana ini mempunyai keluasan 135,000 meter persegi dan memiliki 3,418 bilik. Ia merupakan istana diraja terbesar di Eropah dari segi keluasan lantai. Hiasan dalaman istana tersebut merupakan citarasa mewah Raja Charles III yang berkuasa ketika itu. Ketika ini, Raja Felipe VI dan keluarga diraja tidak menetap di situ, tetapi memilih Istana Zarzuela yang terletak di pinggir kota Madrid. Ketika dibuka kepada orang ramai, pengunjung boleh melihat sendiri dan melawat bilik-bilik dan dewan-dewan jamuan yang mewah yang terdapat di dalam istana berkenaan. Walau bagaimanapun, penulis tidak bernasib baik kerana ketika penulis tiba pada hari tersebut, ianya telah ditutup kepada pengunjung. Jadi penulis menghabiskan masa dengan mengambil gambar di perkarangan luar istana sebelum pulang ke Puerta del Sol.

Berlatarbelakangkan Palacio Real de Madrid

Banyak kedai cenderahati boleh didapati di kawasan Puerta del Sol, namun harga yang dikenakan agak mahal berbanding dengan kedai-kedai yang terletak di pinggir kawasan ini. Setelah berehat di tempat penginapan, penulis berjalan kaki menuju ke Hard Rock café Madrid. Disebabkan cuaca yang sejuk ditambah dengan pemandangan yang menarik, penulis tidak merasa penat, malah berasa teruja untuk meneroka kawasan kota Madrid.Madrid tidak banyak bangunan pencakar langit sebagaimana biasa kita lihat di bandar-bandar utama di benua Asia. Percaya atau tidak, bangunan tertinggi di Madrid yang berukuran 236m sahaja iaitu lebih kurang ketinggian hotel Grand Hyatt Kuala Lumpur dan hanya lebih sedikit daripada separuh ketinggian Menara Berkembar Petronas yang berukuran 451.9m. Walau bagaimanapun, bangunan-bangunan di bandar ini sangat cantik, unik dan klasik. Setelah meluangkan tiga hari dua malam di Madrid, penulis ke Tenerife Utara (North Tenerife) yang perjalanannya mengambil kira-kira tiga jam penerbangan dari Madrid. Tenerife Utara merupakan sebahagian dari kepulauan Canary.

Kepulauan Canary adalah kepulauan Sepanyol dan wilayah autonomi Sepanyol yang terletak di Lautan Atlantik dan berjarak 100 kilometer dari barat negara Maghribi. Menurut sejarah, Kepulauan Canary telah dianggap jambatan antara tiga benua iaitu Afrika, Amerika dan Eropah. Ini mungkin disebabkan kedudukan strategiknya yang berada di tengah-tengah antara ketiga-tiga benua tersebut. Tenerife adalah pulau terbesar dan paling padat antara tujuh pulau yang terdapat di Kepulauan Canary. Ia juga merupakan pulau terbesar di Sepanyol, dengan keluasan tanah 2,034.38 kilometer persegi dan 898,680 penduduk. Jumlah ini merupakan 43 peratus daripada keseluruhan jumlah penduduk di Kepulauan Canary. Santa Cruz de Tenerife adalah ibu kota Kepulauan Canary. Ia terletak di hujung timur pulau Tenerife, iaitu pulai terbesar dalam rantaian kepulauan Canary. Di pulau Tenerife terdapat dua buah lapangan terbang antarabangsa iaitu di Tenerife Utara dan Tenerife Selatan. Penulis mengambil penerbangan dari Madrid ke Tenerife Utara memandangkan ibukota Santa Cruz de Tenerife terletak berdekatan dengan lapangan terbang tersebut. Kalau kita masih ingat, pada tahun 1977, lapangan terbang ini merupakan kawasan berlakunya nahas udara paling teruk dalam sejarah penerbangan apabila 583 penumpang dan anak kapal terbunuh selepas dua pesawat Boeing 747s bertembung di landasan dalam kabus tebal.