Saya ambil artikel ini dan ubah suai daripada akhbar Berita Harian bertarikh 6 September 2019 m/s:60. Berikut merupakan tips panduan melancong ke luar negara.

1. Pastikan anda membawa pasport yang merupakan dokumen paling penting yang wajib anda ada. Ia ibarat “nyawa” anda sekiranya berada di luar negara. Pastikan juga pasport anda masih berada pada tempoh yang sah dan sah enam bulan dari takikh perjalanan ke luar negara anda.
2. Pastikan anda menyediakan wang mencukupi sepanjang tempoh pengembaraan anda di luar negara. Saya masih ingat lagi ketika saya ke Kazakhstan pada tahun 2017 yang mana tiada pengurup wang (money changer) di Malaysia yang menyediakan pertukaran wang duit Malaysia ke matawang Kazakhstan. Jadi, saya tukarkan RM ke USD di Malaysia terlebih dahulu, sebelum menukarkannya ke Kazakhstani tenge semasa berada di Kazakhstan. Wang yang disediakan akan digunakan untuk penginapan, pengangkutan, makan minum, tiket tempat lawatan, pembelian cenderahati dan sebagainya. Pastikan juga anda aktifkan penggunaan kad ATM mahupun kad kredit untuk penggunaan antarabangsa sebagai backup sekiranya wang tidak mencukupi semasa anda berada di luar negara.
3. Sebaik-baiknya anda menempah tiket penerbangan seawal enam atau sembilan bulan sebelum bertolak ke mana-mana destinasi luar negara pilihan anda. Ini kerana, semakin awal anda menempah, semakin murah harga tiket kapal terbang.
4. Sebelum ke luar negara, anda perlu maklum bahawa terdapat sesetengah negara yang memerlukan anda memiliki visa untuk masuk atau melancong ke sesebuah negara tertentu. Contohnya, China, India dan Australia. Untuk mengetahui negara mana yang memerlukan visa untuk rakyat Malaysia, anda boleh layari laman web berikut https://en.wikipedia.org/wiki/Visa_requirements_for_Malaysian_citizens
5. Bagi tujuan keselamatan dan langkah berjaga-jaga, anda perlu menyimpan duit kecemasan di tempat yang tersorok di dalam bagasi yang mana duit tersebut boleh kita gunakan ketika anda ditimpa masalah dan sebagainya. Dengan berbuat demikian, sekurang-kurangnya anda masih ada duit simpanan untuk digunakan bagi mendapatkan bantuan dan perdi membuat laporan di balai polis. Berdasarkan pengalaman saya, saya juga simpan nombor telefon pejabat kedutaan Malaysia di negara-negara yang bakal saya kunjungi. Ia penting sekiranya berlaku sebarang perkara yang tidak diingini.
6. Anda dinasihatkan untuk membuat sedikit “homework” mengenai negara atau bandar yang bakal anda kunjungi. Hal ini penting bagi anda membuat persiapan dan persediaan yang sewajarnya sebelum bertolak. Contohnya, harga tiket ke tempat-tempat menarik yang anda ingin kunjungi, stesen-stesen subway atau tram yang anda perlu turun, dan sebagainya. Jadi anda boleh merancang perbelanjaan dan perjalanan anda di sana. Begitu juga dengan hal keselamatan. Saya pernah ke Madrid, Spain yang mana saya dimaklumkan terdapat ramai pickpocket di sana. Jadi sebagai langkah berjaga-jaga, saya menyimpan duit dan pasport di tempat yang selamat semasa berada di sana.
7. Internet sangat penting semasa berada di luar negara. Dengan internet, anda boleh sampai ke sesuatu destinasi menggunakan aplikasi yang ada. Jadi buatlah sedikit “homework” mengenai pelan internet yang murah tetapi mempunyai liputan yang meluas di destinasi percutian yang ingin ditujui. Saya masih ingat lagi ketika mengunjungi Seoul dan Busan pada tahun 2016 yang mana saya menempah portable wifi semasa berada di Malaysia. Saya perlu mengambilnya di lapangan terbang antarabangsa Incheon. Untuk memulangkannya, saya perlu memasukkannya ke dalam sampul surat dan meminta receptionist hotel mengeposkannya. Sangat efisien dan mudah.
8. Saya sememangnya seorang yang sangat well-planned. Jadi nasihat saya, simpan segala dokumen dalam satu fail seperti itinerary penerbangan, peta lokasi dan sebagainya. Hal ini penting untuk melancarkan perjalanan anda sebelum berlepas dan sepanjang berada di luar negara.
9. Anda juga perlu ketahui perbezaan waktu antara Malaysia dengan negara yang bakal anda lawati. Contohnya, waktu di Seoul adalah 1 jam lebih awal dari Malaysia, manakala waktu di Dubai ialah lewat 5 jam dari Malaysia.
10. Anda juga dinasihatkan untuk menyemak muatan bagasi yang dibenarkan sewaktu pergi dan balik dari sesebuah negara. Contohnya, semasa saya terbang ke Seoul menggunakan Malaysia Airlines (MAS), saya diberikan muatan bagasi sebanyak 30kg. Jadi awal-awal lagi saya menimbang bagasi saya di rumah sebelum ke lapangan terbang untuk memastikan bagasi saya tidak melebihi muatan yang diberikan. Sekiranya anda tidak menyemak, dikhuatiri berat bagasi anda melebihi muatan yang diberikan dan anda akan dicaj untuk setiap lebihan berat bagasi. Selain itu, anda juga perlu peka tentang barangan yang tidak boleh dibawa masuk ke dalam pesawat untuk penerbangan antarabangsa. Ini kerana terdapat barangan yang boleh dibawa masuk ke dalam pesawat untuk penerbangan domestik tetapi tidak untuk penerbangan antarabangsa.

Sambungan dari https://people.utm.my/halim/bahagian-2-catatan-di-gwangju-bandaraya-di-barat-daya-korea-selatan-dengan-keunikan-tersendiri/

Pada hujung minggu ketiga saya di Gwangju, saya mengambil keputusan untuk berkunjung ke Stadium Piala Dunia 2002 dan Culture and Art Center. Kedudukan stadium ini agak jauh dari pusat bandar dan saya menaiki bas henti-henti untuk ke sana. Stadium Piala Dunia Gwangju merupakan salah satu simbol utama bandaraya Gwangju. Apabila diterangi dengan lampu limpah, stadium itu kelihatan seperti kubah bercahaya. Siling dan tiang berbentuk ‘Y’ besar membentuk perkataan ‘Go’, iaitu alat yang digunakan dalam permainan tradisional dari Gwangju, Gossaumnori. Dari aspek binaannya, tempat duduk penonton direkabentuk berdasarkan permainan tradisional rakyat Korea yang dikenali sebagai “kossaum nori”, manakala bumbung melengkung menggambarkan Gunung Mudeung yang sangat terkenal di Gwangju. Stadium yang dibuka secara rasmi pada 13 November 2001 ini boleh memuatkan lebih kurang 40,000 penonton pada satu-satu masa. Stadium ini juga dikenali sebagai ‘Stadium Guus Hiddink’ dalam kalangan masyarakat setempat. Stadium itu dinamakan ‘Stadium Guus Hiddink’ sebagai menghormati jurulatih yang bernama Guus Hiddink yang merupakan jurulatih lagenda bagi pasukan bola sepak kebangsaan Korea selatan. Ini kerana pada Piala Dunia 2002, Guus Hiddink membantu pasukan Korea Selatan menewaskan Sepanyol pada peringkat suku akhir sekaligus mara ke peringkat separuh akhir untuk kali pertama dalam sejarah penglibatan Korea Selatan dalam Piala Dunia. Perlawanan tersebut diadakan di Stadium Piala Dunia Gwangju. Selain itu, semasa Piala Dunia 2002, stadium ini juga menjadi stadium untuk perlawanan-perlawanan yang melibatkan negara China, Costa Rica, Korea, Slovenia dan Sepanyol. Stadium ini juga merupakan stadium rasmi pasukan Gwangju FC dari Liga Bola Sepak Profesional Korea (Liga K). Destinasi terakhir saya pada hujung minggu ketiga ialah Gwangju Culture & Art Centre. Ia merupakan pusat di mana terletaknya bahan pameran dan persembahan yang mewakili dari zaman purba hingga era moden. Pusat ini merupakan kompleks persembahan seni, termasuklah opera, balet, tarian moden, teater dan opera tradisional Korea.

Pengalaman tiga hujung minggu berturut-turut di kota Gwangju menjadikan saya lebih memahami sedikit sebanyak tempat-tempat menarik di Gwangju di samping lebih mengenali masyarakat setempat di kota tersebut.

Tamat

Sambungan dari https://people.utm.my/halim/bahagian-1-catatan-di-gwangju-bandaraya-di-barat-daya-korea-selatan-dengan-keunikan-tersendiri/

Pada hujung minggu kedua, saya mengambil kesempatan berkunjung ke Taman Sajik (Sajik Park). Sajik Park merupakan kawasan berlandskap dengan pelbagai jenis pokok dan bunga-bungaan. Taman ini telah dibangunkan sebagai kawasan riadah untuk masyarakat setempat. Taman ini menempatkan beberapa tarikan termasuk memorial untuk wira negara, Stesen Penyiaran Gwangju (KBS), Menara Memorial Polis, Pavilion Yangpajeong, dan Pavilion Palgakjeong yang menghadap ke pusat bandaraya Gwangju. Pelbagai pokok dan bunga menawarkan suasana dan pemandangan yang menarik untuk dikunjungi. Sajik Park yang menempatkan Menara Sajikia merupakan salah satu tarikan utama pelancong ke Gwangju. Menara itu terletak di atas Taman Sajik dan di tengah-tengah pusat bandar. Dari menara tinjau ini, saya boleh melihat pemandangan 360 darjah pusat bandaraya dan persekitaran termasuk mercu tanda serantau seperti Asia Culture Centre (ACC) dan Gunung Mudeung. Saya difahamkan bahawa sekitar 15 April setiap tahun iaitu sempena musim bunga, bunga ceri penuh mekar akan mewujudkan suasana yang indah. Ketika itu juga, pihak Majlis Perbandaran Gwangju memasang lampu di pokok untuk pengunjung menikmati bunga-bunga dan pemandangan pada waktu malam. Ruang tinjau di bahagian atas membolehkan pengunjung menggunakan teropong secara percuma untuk melihat pandangan panorama Gwangju dengan lebih jelas dan dekat. Pengunjung tidak dikenakan sebarang bayaran untuk menuju ke dek peninjau. Lif turut disediakan di samping disediakan juga laluan pejalan kaki menuju ke dek peninjau buat mereka yang memilih cara hidup sihat. Menuruni bukit di Taman Sajik, saya menemui “Penguin Village”. “Penguin Village’ ini ditemui dengan mengikut arahan pada papan tanda penguin yang melalui jalan sempit di belakang Yangnim-dong Community Service Center. Setibanya di situ, saya  mendapati sebuah kampung dari tahun 1970-an dan 80-an yang diubah menjadi ruang pameran luar. “Penguin Village” ini bukanlah perkampungan yang menempatkan penguin yang biasa kita dengar atau lihat.”Penguin Village” dinamakan sempena cara golongan warga emas (orang tua) dengan sakit lutut berjalan seperti penguin. Penduduk kampung mula membersihkan rumah-rumah terbakar dan terbengkalai dan membawa benda-benda untuk dipamerkan di dinding dan di luar rumah. Banyak barang antik, unik dan klasik yang dipamerkan di perkampungan tersebut. Saiz rumah di perkampungan tersebut tidak sebesar mana, tetapi ianya dipenuhi dengan pelbagai jenis objek dari penduduk. Menjelang petang, saya menuju ke Chungjang-ro Street. Ia dinamakan sempena gelaran Ketua Umum Deok-ryeong. Jalan Chungjang-ro adalah tapak Gerakan Demokrasi Gwangju 1980. Kalau di Seoul, Myeongdong merupakan kawasan tumpuan pengunjung tempatan dan asing. Tetapi di Gwangju, di sini terletaknya pusat-pusat fesyen utama di Gwangju. Jalan ini juga dipenuhi dengan pusat-pusat membeli-belah, kedai pakaian, restoran, kafe, dan pelbagai tarikan lain, memberikan pengalaman hebat budaya moden di Gwangju. Ia adalah hab fesyen di bandar, sama ada gaya model mahupun tradisional, serta tempat untuk tarikan pengunjung yang pelbagai.

Bersambung…

Gwangju, sebuah bandaraya yang tidak sepopular Seoul, Busan mahupun Jeju di Korea Selatan. Tetapi ia tetap mempunyai keunikannya yang tersendiri. Gwangju yang kadang kala disalah tafsir sebagai Guangzhou di China (yang juga disebut sebagai Gwangju dalam bahasa mandarin) merupakan bandaraya ke-enam terbesar di Korea Selatan. Gwangju adalah sebuah bandaraya yang terletak di bahagian barat daya Korea Selatan. Ia terkenal dengan pemberontakan pro-demokrasi pada tahun 1980. Nama Gwangju terdiri daripada perkataan “Gwang” yang bermaksud “cahaya” dan “Ju” bererti “provinsi”. Barangkali nama ini diberikan disebabkan bandaraya ini yang sering diterangi cahaya matahari sepanjang tahun walaupun mengalami empat musim. Saya menjalani fellowship selama enam bulan di salah sebuah universiti terkemuka di bandaraya tersebut. Bak kata orang, sambil menyelam minum air. Saya menitip sedikit catatan pengembaraan saya ketika mula-mula menjejakkan kaki ke bandaraya ini. Terdapat beberapa cara untuk ke Gwangju dari ibu kota Korea Selatan iaitu Seoul. Cara pertama ialah melalui penerbangan domestik dari Lapangan Terbang Antarabangsa Gimpo. Lapangan terbang ini merupakan lapangan terbang kedua di Seoul (selepas Lapangan Terbang Antarabangsa Incheon) yang menjadi hub penerbangan domestik dan penerbangan antarabangsa jarak dekat yang menghubungkan Seoul. Penerbangan domestik ke Gwangju mengambil masa lebih kurang satu jam. Sekiranya menaiki bas, perjalanan memakan masa selama tiga jam setengah. Saya mengambil keputusan untuk menaiki keretapi laju (KTX) yang mengambil masa selama dua jam dari Stesyen Seoul. Perjalanan saya menaiki keretapi sangat lancar dan perkara yang membuatkan saya berasa kagum ialah masa bertolak dan tiba di destinasi tepat pada waktu sebagaimana yang tercatat pada tiket. Pada hujung minggu pertama saya berada di Gwangju, saya berkesempatan berkunjung ke Asia Culture Center (ACC). Asia Culture Center (ACC) merupakan sebuah pusat di mana terdapatnya kemudahan bertemakan pelbagai budaya Asia. Ini termasuklah termasuk aspek kreativiti, pameran, dan persembahan. Ia mengandungi beberapa bahagian iaitu bahagian Pertukaran Budaya ACC, bahagian Teater ACC, bahagian Rekacipta ACC, bahagian Arkib & Penyelidikan ACC, bahagian Kanak-kanak ACC dan pelbagai kemudahan kebudayaan lain yang mempamerkan budaya dan pengalaman budaya Asia yang unik. ACC memainkan peranan sebagai platform setempat bagi para peserta dari Asia dan seluruh dunia untuk berkumpul dan bertukar idea mereka melangkaui sempadan dalam menjalankan aktiviti-aktiviti penyelidikan, penciptaan dan sebagainya. Saya sempat meluangkan masa di bahagian penyelidikan di mana terletaknya bahan-bahan rujukan. Walau bagaimanapun, saya tidak dibenarkan membawa sebarang barangan hatta pasport sekalipun yang mana bahan-bahan peribadi perlu diletakkan di rak berkunci yang telah disediakan. Layanan pekerja-pekerja di situ juga amat baik dan mereka mahir berbahasa inggeris. Di salah satu sudut pusat tersebut turut disediakan kedai cenderamata buat pengunjung yang ingin membeli ole-ole sebagai tanda kenangan berkunjung ke pusat berkenaan.

Bersambung…