Universiti adalah institusi yang dianggap sebagai benteng utama dalam pembangunan ilmu, teknologi, dan inovasi. Sejarah membuktikan bahawa universiti sering kali menjadi pelopor dalam bidangnya, mencipta teknologi baharu, dan menyediakan penyelesaian kepada pelbagai cabaran global. Namun, peranan ini kini dicabar oleh pelbagai faktor, terutamanya apabila universiti semakin bergantung kepada industri untuk sumber kewangan, teknologi, dan perkakasan. Sebaliknya, sepatutnya industri bergantung kepada universiti sebagai pusat kecemerlangan dan inovasi. Artikel ini akan mengupas pelbagai masalah ini serta membincangkan penyelesaian bagi mengembalikan universiti ke tempat yang selayaknya sebagai pusat rujukan utama.
Pada asasnya, universiti mesti memainkan peranan sebagai pelopor dalam bidang akademik dan teknologi. Ia seharusnya menjadi penggerak utama dalam membangunkan teknologi dan pendekatan baharu yang mempengaruhi industri dan masyarakat. Namun, apa yang kita saksikan hari ini ialah keadaan yang sebaliknya—di mana universiti perlu “berlajar” daripada industri, dan bukan sebaliknya. Fenomena ini timbul disebabkan oleh beberapa faktor, termasuk kekurangan dana, keterbatasan dalam pemilikan teknologi terkini, serta hubungan tidak seimbang antara universiti dan pihak industri.
Kekurangan sumber kewangan telah menjadi masalah yang semakin parah bagi kebanyakan universiti. Ketidakcukupan dana menyebabkan universiti terpaksa mengemis kepada pihak industri untuk mendapatkan bantuan dalam bentuk dana, perisian, dan perkakasan. Ini seterusnya mencetuskan ketergantungan terhadap pihak luar dan menghalang universiti daripada bertindak secara bebas sebagai pencipta teknologi.
Sebahagian industri pula menggunakan situasi ini sebagai peluang untuk menjadikan universiti sebagai tempat melupuskan perisian dan perkakasan lama yang tidak lagi relevan di dunia perniagaan. Sedangkan, universiti memerlukan teknologi terkini untuk membina keupayaan staf dan pelajar. Ini mencipta satu keadaan di mana universiti tidak dapat bersaing dengan industri dalam menyediakan persekitaran pengajaran dan pembelajaran yang moden dan setara dengan keperluan pasaran kerja.
Satu lagi isu kritikal ialah penggunaan perisian tanpa lesen yang sah oleh staf dan pelajar di universiti. Keadaan ini berlaku kerana universiti tidak mampu menyediakan perisian komersial yang terkini disebabkan oleh kekurangan kewangan. Walaupun kerajaan dan universiti telah menggalakkan penggunaan perisian sumber terbuka, ia tidak mencukupi untuk memenuhi keperluan kemahiran asas yang diperlukan dalam industri. Perisian sumber terbuka memang mempunyai kelebihan dari segi kos dan keterbukaan, tetapi kebanyakan syarikat besar dan sektor industri masih menggunakan perisian komersial dalam operasi harian mereka.
Perkara ini menimbulkan satu dilema di kalangan graduan yang memasuki pasaran kerja tanpa pengetahuan asas tentang perisian komersial yang kritikal dalam industri. Tanpa kemahiran ini, graduan universiti mungkin sukar bersaing dengan calon lain yang sudah mahir dalam penggunaan perisian tersebut. Oleh itu, walaupun inisiatif untuk menggunakan perisian sumber terbuka adalah baik, universiti masih perlu mengambil langkah untuk memastikan graduan mereka mampu menguasai perisian komersial yang sering digunakan di industri.
Memperkukuh sumber kewangan universiti merupakan langkah penting untuk memastikan autonomi dan kemampanan institusi pengajian tinggi. Kerajaan dan universiti harus mencari pelbagai inisiatif bagi menambah dana, termasuk kerjasama strategik dengan industri, namun tanpa terlalu bergantung kepada mereka. Salah satu cara untuk mencapai matlamat ini adalah melalui penyelidikan yang berkaitan dengan isu semasa atau cabaran yang dihadapi oleh industri, di mana universiti berfungsi sebagai penyedia penyelesaian inovatif. Selain itu, dana penyelidikan boleh diperkukuh melalui inisiatif kerjasama antarabangsa, sama ada dengan organisasi luar negara atau melalui projek-projek yang mendapat pembiayaan global.
Universiti juga perlu lebih berhati-hati dan strategik dalam menerima teknologi daripada pihak industri. Teknologi yang diterima harus melalui penilaian teliti untuk memastikan ia relevan dan dapat meningkatkan keupayaan pengajaran serta pembelajaran. Teknologi yang usang atau tidak lagi digunakan di dunia industri harus ditolak atau tidak diterima tanpa kajian mendalam. Peralihan teknologi seperti ini penting untuk menjamin universiti terus mengikuti perkembangan teknologi terkini dan tidak ketinggalan dalam arus perubahan industri.
Selain itu, universiti perlu mengimbangkan latihan dalam penggunaan perisian komersial dan sumber terbuka. Langkah ini dapat dilakukan melalui kerjasama dengan pembekal perisian komersial yang menawarkan lesen pendidikan dengan kos yang lebih rendah. Universiti juga boleh menyediakan kursus jangka pendek untuk memberi pendedahan kepada pelajar dan staf mengenai penggunaan kedua-dua jenis perisian, bagi memastikan graduan mereka mempunyai kemahiran yang bersesuaian dengan keperluan industri.
Pembangunan perisian dalaman juga perlu diberi perhatian. Universiti harus meningkatkan kemampuan untuk membangunkan perisian melalui pusat penyelidikan dan pembangunan (R&D). Ini akan membolehkan universiti mencipta perisian yang disesuaikan dengan keperluan pengajaran dan penyelidikan yang lebih moden. Dengan pendekatan ini, universiti tidak terlalu bergantung kepada perisian komersial yang mungkin mahal, tetapi sebaliknya membina keupayaan teknologi dalaman yang boleh menyokong keperluan akademik.
Dalam jangka masa panjang, universiti perlu mengubah budaya akademiknya dengan memberi tumpuan kepada inovasi dan pembangunan teknologi yang boleh diterjemahkan kepada aplikasi praktikal. Dengan cara ini, universiti bukan sahaja menjadi pusat penyebaran ilmu, tetapi juga pusat penciptaan teknologi baharu yang boleh digunakan oleh pihak industri. Universiti perlu mengambil peranan sebagai pemimpin dalam inovasi teknologi untuk memastikan mereka relevan dan berdaya saing dalam dunia akademik dan industri.
Kesimpulannya, untuk menjadikan universiti sebagai pelopor teknologi dan pusat inovasi, pelbagai langkah strategik perlu diambil. Ini termasuk memperkukuh sumber kewangan, menilai teknologi yang diterima, menyediakan latihan yang seimbang antara perisian komersial dan sumber terbuka, membangunkan perisian dalaman, serta mengubah budaya akademik agar lebih inovatif. Hanya dengan pendekatan ini, universiti akan dapat mengembalikan peranan mereka sebagai pusat kecemerlangan dan inovasi yang unggul.
