Aceh, yang terletak di hujung utara Pulau Sumatera, merupakan sebuah wilayah yang kaya dengan sejarah, memainkan peranan penting dalam perkembangan politik, agama, dan ekonomi di rantau Asia Tenggara. Sejak zaman awal, Aceh telah melalui pelbagai fasa penting, bermula dengan pengaruh Hindu-Buddha, diikuti dengan kebangkitan Islam, penentangan terhadap penjajahan kolonial, sehingga konflik moden yang membawa kepada perjanjian damai. Artikel ini akan membahas sejarah Aceh dengan lebih mendalam, berdasarkan rujukan dari pelbagai sumber sejarah yang sah.
Zaman Awal: Pengaruh Hindu-Buddha
Sebelum kedatangan Islam, Aceh sudah lama terlibat dalam rangkaian perdagangan dan kebudayaan yang dipengaruhi oleh Hindu-Buddha. Pada sekitar abad ke-6 hingga ke-12, kerajaan-kerajaan seperti Lamuri, Indrapura, dan kerajaan-kerajaan kecil lain di wilayah Sumatera Utara memainkan peranan penting dalam laluan perdagangan yang menghubungkan Nusantara dengan India dan China. Kerajaan-kerajaan ini menjalin hubungan erat dengan kerajaan maritim Srivijaya, yang berpusat di Sumatera Selatan, dan Majapahit di Jawa.
Pengaruh Hindu-Buddha ini dapat dilihat melalui peninggalan arkeologi seperti prasasti dan ukiran-ukiran batu yang ditemukan di Aceh. Walaupun sumber bertulis dari zaman ini sangat terbatas, beberapa rekod sejarah dari China dan Arab menyebutkan adanya kerajaan yang kuat di wilayah utara Sumatera yang terlibat dalam perdagangan emas, rempah, dan kapur barus (Reid, 2005).
Kedatangan Islam dan Kebangkitan Kesultanan Aceh Darussalam
Islam mula tiba di Aceh pada sekitar abad ke-13, dibawa oleh pedagang-pedagang Arab, Parsi, dan India yang melalui laluan perdagangan maritim. Penyebaran Islam di Aceh berkembang pesat seiring dengan penerimaan masyarakat tempatan terhadap agama ini, yang membawa kepada pembentukan kerajaan Islam yang kuat. Kesultanan Aceh Darussalam diasaskan oleh Sultan Ali Mughayat Syah pada tahun 1514, dan dalam tempoh masa yang singkat, Aceh menjadi kuasa dominan di Sumatera dan Selat Melaka (Ricklefs, 2001).
Pada abad ke-16 dan 17, di bawah pemerintahan Sultan Iskandar Muda (1607–1636), Kesultanan Aceh mencapai kemuncak kekuasaannya. Aceh menjadi pusat perdagangan lada dan rempah, dan turut menjadi pusat penyebaran Islam di Asia Tenggara. Hubungan diplomatik dengan Empayar Uthmaniyyah (Ottoman) juga membantu memperkuat pertahanan Aceh daripada ancaman penjajah Portugis. Melalui jaringan perdagangan antarabangsa ini, Aceh mengukuhkan kedudukannya sebagai salah satu kuasa maritim yang penting di rantau ini (Hall, 2011).
Sultan Iskandar Muda terkenal bukan sahaja kerana kejayaannya dalam bidang ketenteraan dan diplomasi, tetapi juga kerana memajukan pendidikan Islam di Aceh. Beliau membina masjid-masjid dan mendirikan madrasah-madrasah yang menjadi pusat pendidikan bagi ulama-ulama dari seluruh Nusantara. Pada masa ini, Aceh dikenali sebagai “Serambi Makkah,” sebuah gelaran yang menggambarkan peranan Aceh sebagai pusat agama dan budaya Islam (Said, 1977).
Penentangan Terhadap Penjajahan Belanda
Pada abad ke-19, Aceh menjadi sasaran penjajahan Belanda yang berusaha menguasai seluruh wilayah Nusantara. Perang Aceh (1873-1904) adalah antara perang yang paling panjang dan sengit dalam sejarah kolonial Belanda. Rakyat Aceh, dipimpin oleh sultan dan ulama, melancarkan perjuangan yang berlandaskan semangat jihad untuk mempertahankan tanah air dan agama mereka. Pejuang-pejuang Aceh, termasuk tokoh-tokoh seperti Cut Nyak Dhien dan Teuku Umar, menjadi simbol penentangan terhadap penjajahan (Van Dijk, 2006).
Walaupun Belanda akhirnya berjaya menguasai Aceh, penentangan berterusan dalam bentuk perang gerila sehingga awal abad ke-20. Aceh menjadi salah satu wilayah yang paling sukar dikawal oleh Belanda, dan semangat penentangan ini tetap kukuh di kalangan rakyat Aceh sehingga mencapai kemerdekaan (Reid, 2005).
Peranan Aceh dalam Kemerdekaan Indonesia
Selepas Perang Dunia Kedua, Aceh memainkan peranan penting dalam perjuangan kemerdekaan Indonesia. Wilayah ini menjadi pusat logistik penting bagi Tentera Nasional Indonesia (TNI) dalam perjuangan menentang penjajah Belanda semasa Revolusi Nasional Indonesia (1945-1949). Selain itu, penduduk Aceh menyumbangkan sumber kewangan dan tenaga manusia kepada gerakan kemerdekaan, menjadikan Aceh sebagai salah satu wilayah yang terlibat aktif dalam perjuangan nasional (Kingsbury, 2006).
Pada tahun-tahun awal selepas kemerdekaan, Aceh diberikan status wilayah istimewa kerana sumbangannya kepada perjuangan Indonesia. Namun, ketidakpuasan terhadap pengagihan sumber ekonomi dan politik di peringkat pusat mula menimbulkan ketegangan di kalangan masyarakat Aceh.
Gerakan Aceh Merdeka (GAM) dan Konflik Moden
Ketidakpuasan terhadap pengurusan hasil bumi Aceh, terutamanya dalam sektor minyak dan gas, mencetuskan penubuhan Gerakan Aceh Merdeka (GAM) pada tahun 1976 oleh Hasan di Tiro. GAM menuntut kemerdekaan penuh dari Indonesia dan memulakan gerakan bersenjata melawan tentera pusat. Konflik ini berlanjutan selama lebih dua dekad dan membawa kepada ketidakstabilan yang berpanjangan di Aceh, mengakibatkan banyak korban jiwa dan kerosakan infrastruktur (Aspinall, 2009).
Konflik ini hanya berakhir selepas Perjanjian Damai Helsinki pada tahun 2005, yang ditandatangani selepas tragedi tsunami 2004 yang menghancurkan sebahagian besar wilayah Aceh. Perjanjian ini memberikan Aceh status autonomi khas di dalam kerangka Republik Indonesia, yang membolehkan Aceh menguruskan hal ehwal sendiri, termasuk pelaksanaan undang-undang syariah (Schulze, 2004).
Aceh Selepas Perjanjian Damai
Selepas perjanjian damai, Aceh melalui proses pemulihan dan pembangunan semula yang pesat, terutama dalam sektor ekonomi dan infrastruktur yang terjejas teruk akibat tsunami dan konflik bersenjata. Aceh kini menikmati autonomi yang lebih besar berbanding wilayah lain di Indonesia, dengan pelaksanaan syariah Islam sebagai undang-undang tempatan. Walaupun begitu, cabaran pembangunan masih wujud, terutamanya dalam memastikan kesejahteraan ekonomi dan sosial masyarakat luar bandar (Kingsbury, 2006).
Pembangunan sektor perikanan, pertanian, dan pelancongan kini menjadi tumpuan utama dalam usaha meningkatkan taraf hidup rakyat Aceh. Selain itu, hubungan Aceh dengan kerajaan pusat Indonesia semakin stabil selepas perjanjian damai, walaupun beberapa isu politik dan ekonomi tempatan masih menjadi cabaran yang perlu diatasi.
Penutup
Aceh kekal sebagai pusat kebudayaan Islam yang kuat, dengan warisan keislaman yang terus hidup dalam setiap lapisan masyarakat. Tradisi Islam bukan sahaja membentuk identiti sosial dan budaya, tetapi juga menjadi panduan dalam pelbagai aspek kehidupan harian penduduk Aceh. Pengaruh kesultanan Aceh sebagai pusat agama dan perdagangan yang pernah menguasai rantau ini tetap dihargai dan dikenang hingga ke hari ini.
Sejarah Aceh melambangkan perjuangan yang panjang, ketabahan luar biasa, dan keteguhan dalam mempertahankan nilai agama serta kedaulatan wilayahnya. Bermula sebagai sebuah kesultanan yang berpengaruh, kemudian melalui konflik bersenjata demi mencapai kebebasan, Aceh mencerminkan semangat perjuangan yang tidak mudah luntur. Kini, ia menjadi lambang penting bukan sahaja dalam sejarah Indonesia, tetapi juga dalam konteks Asia Tenggara yang lebih luas, sebagai wilayah yang berjaya memelihara identitinya dalam menghadapi cabaran zaman.
Rujukan
- Reid, A. (2005). An Indonesian Frontier: Acehnese and Other Histories of Sumatra. Singapore: NUS Press.
- Ricklefs, M. C. (2001). A History of Modern Indonesia Since c.1200 (3rd ed.). Palgrave.
- Hall, K. R. (2011). A History of Early Southeast Asia: Maritime Trade and Societal Development, 100-1500. Rowman & Littlefield.
- Said, H. (1977). Aceh: Sebuah Lintasan Sejarah. Gema Insani.
- Van Dijk, K. (2006). A Country in Despair: Indonesia between 1997 and 2000. KITLV Press.
- Aspinall, E. (2009). Islam and Nation: Separatist Rebellion in Aceh, Indonesia. Stanford University Press.
- Schulze, K. E. (2004). The Free Aceh Movement (GAM): Anatomy of a Separatist Organization. East-West Center Washington.
- Kingsbury, D. (2006). Peace in Aceh: A Personal Account of the Helsinki Peace Process. Equinox Publishing.